Les Visayas, un ensemble d’îles en forme de puzzle au cœur des Philippines, sont considérées comme le berceau du pays. Composée de milliers d’îles et d’atolls, cette région relaxante est une mine de sable tropical et de récifs coralliens ; où que l’on se tourne, il semble y avoir une nouvelle plage ou un nouveau site de plongée.
Il existe quatre grands groupes d’îles dans l’est, Cebu, Bohol, Samar et Leyte, mais ce sont les centaines d’énigmes tropicales qui se trouvent entre les deux qui rendent cette partie des Philippines si irrésistible. La moitié ouest, dont le point fort est Boracay, offre des possibilités de plongée et de snorkeling, ainsi que de superbes randonnées.
Les Visayas regorgent d’attractions, mais voici leurs meilleures et principales attractions touristiques que vous devriez envisager de visiter lors de votre séjour aux Philippines.
Comment se rendre aux Visayas ?
Les Visayas étant un ensemble d’îles, le meilleur moyen de s’y rendre est de prendre l’avion ou la mer.
En avion
Il est facile de se rendre dans les Visayas par avion. La région compte plusieurs aéroports qui accueillent des vols nationaux et internationaux.
L’aéroport international de Mactan-Cebu (CEB), situé à Lapu-Lapu City, Cebu, est la principale porte d’entrée de la région des Visayas. Il propose des vols directs depuis les principales villes d’Asie, ainsi que des vols intérieurs depuis Manille, Davao et d’autres villes des Philippines.
Les autres aéroports des Visayas recevant des vols de la région sont l’aéroport international d’Iloilo (ILO) à Cabatuan, Iloilo, l’aéroport international de Bacolod-Silay (BCD), l’aéroport de Tagbilaran (TAG) à Bohol et l’aéroport de Dumaguete-Sibulan (DGT).
En bateau
Plusieurs compagnies de ferry desservent la région des Visayas depuis différentes parties des Philippines. Les itinéraires les plus populaires sont Manille-Cebu, Dumaguete-Cebu et Iloilo-Bacolod.
Les ferries proposent différentes classes d’hébergement, de la classe économique à la première classe. Les Fastcraft sont plus rapides et plus chers que les ferries ordinaires, mais ils offrent une option plus confortable et plus pratique pour les voyageurs.
Comment se déplacer aux Visayas ?
La région des Visayas est composée de nombreuses îles et il existe plusieurs façons de s’y déplacer, en fonction du budget et du temps dont on dispose. Voici les meilleurs moyens de se déplacer dans les Visayas :
En avion
Plusieurs compagnies aériennes proposent des vols dans la région des Visayas, notamment à destination de Cebu, Bohol, Iloilo et Dumaguete. C’est le moyen le plus rapide et le plus pratique pour se déplacer dans la région, surtout si vous manquez de temps.
En ferry
Les ferries et les bangkas, bateaux à balancier en bois, étaient autrefois le pain et le beurre des voyages aux Philippines.
Pour les courts trajets entre les îles, les ferries restent le seul moyen de transport disponible, et dans les Visayas, la visite des îles en bateau peut être une partie agréable et gratifiante de votre voyage.
En bus
Si vous préférez voyager par voie terrestre, vous pouvez prendre un bus pour vous rendre à différentes destinations dans la région des Visayas. C’est une bonne option si vous voulez voyager à votre rythme et explorer les différentes villes en cours de route.
En voiture ou en moto de location
La location d’une voiture ou d’une moto peut être une bonne option si vous souhaitez explorer la région de manière indépendante. Sachez toutefois que l’état des routes peut varier et que la circulation peut être dense à certains endroits.
En tricycle ou en jeepney
Les tricycles et les jeepneys sont des moyens de transport courants aux Philippines, ils effectuent des trajets longs et courts et peuvent vous emmener d’une île à l’autre en moins de temps. Parmi les itinéraires fastcraft les plus populaires, citons Cebu-Bohol et Iloilo-Bacolod.
En ro-ro
Les navires rouliers transportent des véhicules, des marchandises et des passagers. Ils relient différents ports de la région des Visayas et constituent une option populaire pour les voyageurs qui souhaitent apporter leur propre véhicule.
Quand partir aux Visayas ?
La meilleure période pour visiter les Visayas est :
La saison sèche
Elle s’étend de novembre à avril. Pendant cette période, le temps est généralement ensoleillé, avec des averses occasionnelles, ce qui en fait un moment idéal pour les activités de plein air telles que l’exploration des îles, la plongée avec tuba et la plongée sous-marine.
Décembre à Mai
Si vous souhaitez observer les requins baleines à Oslob ou plonger sur l’île de Malapascua, la meilleure période pour vous rendre sur place s’étend de décembre à mai. C’est à cette période que les eaux sont les plus claires et les plus propices à ces activités.
Période des festivals
Si vous souhaitez assister aux festivals colorés de la région, comme le festival Ati-Atihan à Aklan ou le festival Sinulog à Cebu, planifiez votre visite en janvier. Si vous souhaitez assister au célèbre festival MassKara à Bacolod, rendez-vous en octobre.
Il est également important de noter que les Visayas sont sujettes aux typhons, qui peuvent survenir entre juin et octobre. Si vous prévoyez de vous y rendre pendant cette période, vérifiez les prévisions météorologiques et planifiez votre séjour en conséquence.
Hébergement, où loger ?
Les Visayas offrent des possibilités d’hébergement pour tous les goûts, que vous souhaitiez vous ruiner dans le luxe ou vous restreindre au maximum. Voici où loger dans les Visayas orientales et occidentales :
Île de Biliran
L’hébergement sur l’île de Biliran est relativement limité. Dirigez-vous vers Bohol pour trouver des hôtels et des pensions fiables. Il existe également quelques stations balnéaires et quelques possibilités d’hébergement chez l’habitant.
Îles Camotes
L’hébergement sur les îles Camotes est relativement abordable et va des pensions et auberges de jeunesse bon marché à plusieurs complexes hôteliers haut de gamme.
Les voyageurs trouvent leurs principales options autour de la plage de Santiago, dans le sud de Pacijan.
Cebu
Cebu offre un large choix d’hébergements, avec des stations balnéaires et des pensions chics, des endroits fiables pour les routards et quelques chambres de charme dans la ville.
Leyte
Le principal lieu d’hébergement se trouve à Tacloban. Le long de la côte, on trouve quelques stations balnéaires plus chics et des hébergements axés sur la plongée.
Négros
Les centres de plongée occupent le devant de la scène le long de plusieurs plages. Les deux principales villes, Dumaguete et Bacolod, offrent des choix convenables en milieu de gamme, et ceux qui se dirigent vers les montagnes trouveront un certain nombre d’escapades paisibles.
À Bacolod, trois quartiers principaux s’offrent à vous : les gourmands apprécieront les quartiers chics situés dans la partie nord de Lacson St.
Boracay
Il existe plus de 300 possibilités d’hébergement sur Boracay, ce qui signifie qu’à l’exception des périodes de pointe (Noël, Pâques et Nouvel An chinois, où les prix peuvent augmenter de 50 %), vous devriez pouvoir trouver une chambre simplement en vous promenant sur la plage de White Beach.
Province de Romblon
Vous trouverez des stations balnéaires avec piscines, bars, restaurants et sports nautiques, des hôtels confortables dotés d’équipements de base tels que la climatisation, la télévision et des douches chaudes et froides, des maisons d’hôtes plus petites et plus abordables, ainsi que des séjours chez l’habitant pour ceux qui souhaitent découvrir la culture et l’hospitalité locales.
Siquijor
La plupart des meilleurs hébergements se trouvent dans la région de San Juan, de l’économique au haut de gamme, mais il faut aussi se tourner vers Larena et Solangon pour trouver des complexes hôteliers luxueux et verdoyants.
Gastronomie, où manger ?
La scène gastronomique des Visayas varie considérablement selon les villes et les îles, mais les meilleurs restaurants et bars se trouvent généralement dans les destinations les plus populaires auprès des voyageurs, comme Boracay, qui propose de nombreux plats locaux et internationaux.
Dans l’ouest, essayez l’inasal (poulet grillé mariné avec de l’anchiote, du calamansi, de l’ail et de la citronnelle).
Voici les meilleurs restaurants et bars des Visayas :
21, Bacolod $$
Populaire auprès de l’élite et de la classe moyenne de Bacolod, cette institution sert d’incroyables batchoy (soupe de nouilles avec du porc croustillant) et d’excellents fruits de mer, du marlin bleu au beurre d’herbes au bon vieux fish and chips. Les nappes blanches et le service attentif complètent le tableau.
Google map : https://goo.gl/maps/GAVBKy1Ap8pkiXsx9
Chicken House, Bacolod $$
Ancien mais bon, Chicken House sert de somptueux poulets rôtis et d’autres viandes grillées depuis trois décennies et continue d’attirer les foules locales avec ses saveurs distinctives et ses prix bas.
Google map : https://goo.gl/maps/G85wU1oEYgF3YA57A
Casablanca, Dumaguete.
Ce restaurant autrichien sur le thème du cinéma propose une cuisine européenne raffinée à une clientèle essentiellement expatriée. La plupart des plats, comme les pâtes et le poulet au curry indien, sont bons, mais il vaut la peine de se ruiner pour le filet de bœuf brésilien, indéniablement excellent.
Le Casablanca dispose également de sa propre boulangerie et épicerie fine, d’une carte des vins décente et d’un menu du jour qui change tous les jours.
Google map : https://goo.gl/maps/fyPPrURuQqakr4n68
The Garden Café and Montana Restaurant, Bohol.
Établi par la Bohol Deaf Academy et offrant une formation à une quarantaine d’étudiants sourds, le Garden Café propose un menu mélangeant des plats mexicains et philippins. Vous pouvez communiquer avec le personnel par écrit ou en langue des signes (quelques signes de base sont indiqués sur le menu).
Google map : https://goo.gl/maps/WRZpSPYwEsB8h2EY9
Les meilleures et principales attractions aux Visayas
Les Visayas sont peut-être la région la plus séduisante des Philippines, une concentration d’îles décolorées par le soleil, jonchées de plages, d’églises en ruine, de plantations de sucre et de récifs intacts.
Voici quelques-unes des meilleures choses à faire dans les Visayas.
Détendez-vous sur le sable parfait de Boracay
Bien que surdéveloppée, la plage blanche de Boracay reste l’une des plus belles au monde. Vous y trouverez également des restaurants de qualité et une vie nocturne endiablée, ainsi que des activités allant de la plongée sous-marine au kitesurf.
Bien qu’elle ne fasse que 7 km de long et 1 km de large à son point le plus étroit, Boracay compte plus de trente plages et criques, et suffisamment de possibilités d’hébergement pour tous les budgets. Regarder les gracieux paraws (voiliers) partir au coucher du soleil vaut à lui seul le voyage.
Bien que Boracay soit populaire auprès des touristes nationaux, ils sont plus nombreux que les étrangers, qu’il s’agisse de vacances à forfait ou de séjours indépendants, ce qui confère à l’île une forte dimension internationale.
Sortez des sentiers battus à Romblon
Sur la côte nord de Panay, entre Mindoro et Bicol, la province de Romblon de Panay, entre Mindoro et Bicol, la province de Romblon se compose de trois îles principales, Tablas, Romblon et Sibuyan et d’une douzaine d’autres.
La province est largement négligée par les visiteurs en raison de l’insuffisance des liaisons de transport et, une fois sur place, il n’y a pas grand-chose à faire.
Cependant, alors que Boracay devient de plus en plus fréquentée, Romblon devient une option de plus en plus attrayante, et elle s’impose peu à peu dans l’esprit des voyageurs grâce à l’ouverture de nouveaux centres de villégiature et d’activités, notamment sur l’île la plus méridionale de Carabao.
Pour l’instant, la majeure partie de Romblon reste sauvage et intacte. Plages et des récifs coralliens magnifiques et rarement visités, ce qui en fait un excellent endroit pour sortir des sentiers battus pour la plongée sous-marine. Le mont Guiting-Guiting, sur Sibuyan, offre également l’une des randonnées les plus difficiles du pays.
Vivez comme un baron du sucre à Silay
L’élégante ville de Silay, située à environ 15 km au nord de Bacolod, est un vestige atmosphérique d’une époque plus glorieuse où Negros était riche de sa culture de la canne à sucre.
À la fin du XVIIIe siècle, on parlait de Silay comme du « Paris de Negros », avec des artistes musicaux venus d’Europe par bateau à vapeur pour participer à des opérettes et des zarzuelas.
Cette passion pour la musique et les arts a donné à Silay et aux Philippines sa première star internationale, Conchita Gaston, une mezzo-soprano qui s’est produite dans les plus grands opéras d’Europe dans les années d’après-guerre.
Aujourd’hui, le principal attrait touristique de Silay réside dans ses maisons ancestrales, construites pour la plupart entre 1880 et 1940. Certaines des meilleures sont ouvertes au public ou ont été transformées en hôtels, offrant un aperçu de ce qu’était la vie des barons du sucre.
Trekking extrême dans le parc national du mont Kanlaon
Au centre du parc boisé se trouve le mont Kanlaon (2 435 m), le plus haut sommet du centre des Philippines et l’un des treize volcans les plus actifs du pays.
Son ascension représente un défi potentiellement dangereux, avec la possibilité réelle d’éruptions violentes – des grimpeurs sont morts en l’escaladant – et le bord du cratère est un bord de couteau redoutable surplombant un gouffre apparemment sans fond.
La forêt dense environnante abrite toute une faune merveilleuse, y compris des pythons et des chauves-souris à nez tubulaire, et les habitants de la région pensent que la montagne abrite de nombreux esprits.
Il existe trois itinéraires principaux pour monter sur le volcan lui-même. Le sentier Guintubdan est le plus facile et le plus courant.
Le sentier Mananawin, d’une longueur de 14 km, se parcourt de préférence en trois jours et permet de découvrir la région, tandis que le sentier Wesey, court et raide, est très exposé et réservé aux alpinistes tropicaux expérimentés. Quel que soit l’itinéraire choisi, vous aurez besoin d’un guide.
Prélassez-vous sous les palmiers qui se balancent sur la plage de Sugar Beach
La plus belle bande de sable de Negros est un endroit superbe pour se détendre et un bon point de départ pour la magnifique île de Danjugan.
Les complexes hôteliers peuvent organiser un transfert en bateau, qui viendra vous chercher à Poblacion Beach à Sipalay ; une alternative moins chère et moins directe consiste à prendre un tricycle jusqu’à Nauhang, puis un petit bateau à aubes pour traverser la crique et faire le tour du promontoire à pied, mieux encore, demandez à descendre du bus à Montilla, à 5 km au nord-est de Sipalay, à une courte distance en tricycle de Nauhang.
Bien qu’elle ne soit qu’à 5 km à vol d’oiseau de Sipalay, l’absence de route d’accès à la belle plage de Sugar Beach, coupée par des collines vertes et noueuses, la fait ressembler davantage à une île.
Bien qu’elle n’ait pas le sable blanc et les eaux azurées de Boracay, elle offre une ambiance décontractée, ainsi qu’une bonne sélection de petites stations balnéaires allant de l’ultra-budget au milieu de gamme.
Plongez dans les eaux de l’île d’Apo
Ce refuge digne de Robinson Crusoé au large de Negros est devenu une destination de choix pour les plongeurs, dont la plupart partent pour la journée de Dumaguete, Dauin ou Siquijor.
Apo abrite l’une des premières réserves marines des Philippines et l’une des plus réussies. Elle comprend une série de récifs qui regorgent de vie marine, du plus petit nudibranche au plus grand poisson d’eau profonde.
La zone du sanctuaire se trouve sur la côte sud-est de l’île, tandis qu’une grande partie du terrain plat au nord est occupée par le seul village, où vivent quatre cents pêcheurs et agriculteurs.
Les non-plongeurs ne doivent pas s’ennuyer : Apo offre de fantastiques possibilités de plongée avec masque et tuba et c’est une petite île formidable à explorer à pied.
FAQ / Visayas
Les Visayas sont connues pour leurs mangues fraîches, leurs routes pittoresques, les services de bus fréquents proposés par des compagnies telles que Ceres Liners (bien qu'ils ne soient pas rapides, avec une vitesse moyenne de 30 à 35 kilomètres par heure en fonction des conditions de circulation) et une multitude de petites îles à explorer, à plonger ou à faire de la plongée avec masque et tuba.
Boracay est sans aucun doute le lieu touristique le plus visité des Visayas. C'est le lieu de prédilection des célébrités et des touristes. Avec sa plage de sable blanc et sa vie nocturne extraordinaire, Boracay a vraiment attiré l'attention de beaucoup.• Qu'est-ce qui fait la réputation des Visayas ?
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