Monaco, la principauté de Monaco, Côte d'Azur

Monaco, ou la Principauté de Monaco, dont les habitants sont appelés les Monégasques, est un pays d’Europe de l’Ouest, ainsi qu’une commune du même nom occupant la même superficie que l’État lui-même (ce qui en fait une cité-État). Elle est située au bord de la mer Méditerranée, le long de la Côte d’Azur, à une vingtaine de kilomètres à l’est de Nice. Entourée par les villes françaises de Cap-d’Ail, Beausoleil, Roquebrune-Cap-Martin et La Turbie, mais bénéficiant d’un accès direct à la mer et d’eaux territoriales rejoignant les eaux internationales, Monaco n’est pas une enclave en territoire français comme Saint-Marin et le Vatican en Italie, mais est néanmoins considérée comme « enclavée ». Dépendante de la République de Gênes, dont les Grimaldi étaient une des familles patriciennes, relativement autonome depuis1297, elle est devenue une monarchie constitutionnelle en 1911 et est dirigée par le prince souverain Albert II de Monaco depuis 2005, de la dynastie des Grimaldi qui est l’une des plus anciennes dynasties régnantes du monde (si l’on s’en tient à la traditionnelle définition agnatique de la maison régnante, la principauté de Monaco est passée à la famille de Goyon de Matignon en 1731 puis à la famille de Polignac en 1949).

Occupant une superficie de 2,02 km², Monaco est le deuxième plus petit État indépendant du monde après le Vatican, cependant, avec 18 005 habitants au km², c’est le pays le plus densément peuplé au monde. Lors du dernier recensement de Décembre 2012, la Principauté comptait 36 950 habitants. Ce chiffre total est révisé en fin de chaque année par estimation sur un recensement partiel et des données relatives aux immigrations et acquisitions de nationalité. Pratiquement entièrement urbanisée, la principauté de Monaco bénéficie d’un climat méditerranéen particulièrement clément et dispose de nombreuses installations hôtelières de luxe. Le Grand Prix de Formule 1 de Monaco s’y déroule et des attractions sont présentes tout au long de l’année dont le Palais princier, le Musée océanographique, sans oublier le fameux casino de Monte-Carlo.

Historiquement, les premières traces de vie à Monaco remontent à environ 300 000 ans av. J.-C.. La protection qu’apportent le rocher de Monaco ainsi que le port naturel et abrité ont attiré de nombreuses peuplades : Ligures, Phéniciens, Grecs, Romains, Sarrasins. L’histoire moderne de Monaco a fortement été marquée par la famille Grimaldi qui, depuis le XIII^e siècle, règne presque sans discontinuité sur la principauté.

CLIMAT

Avec des étés chauds et secs et des hivers doux et humides, le climat de la Principauté est de type méditerranéen bénéficiant d’énormément de soleil. La température moyenne varie de 10,2°C en janvier à 23,7 °C en août. L’ensoleillement annuel moyen est d’environ 2500 heures.

DEMOGRAPHIE

Les nationaux (Monégasques) sont en minorité dans leur propre État. C’est l’une des particularités de Monaco, où les Monégasques qui sont au nombre de 7 634, représentent 21,5 % de la population. La communauté la plus importante est celle des Français avec 28,24 % de la population (8 785 habitants, seuls payants des impôts directs, à la France) suivie des Italiens avec un peu plus de 18,57 % (5 778 habitants) et des Britanniques avec un peu plus de 7,51 % (2 335 habitants). 140 autres nationalités partagent les 24 % restants de la population.

RELIGION ET CULTES

Depuis le 17 décembre 1972, la liberté de culte est garantie par la constitution, mais la religion officielle d’État est le catholicisme qui pourrait avoir été pratiqué à Monaco à partir du IV^e siècle, cependant, les données archéologiques attestent de la présence de cette religion à partir du IX^e siècle seulement. La chapelle Saint-Martin à Carnolès remonte à 1061. En 2012, 83,2 % de la population serait chrétienne, dont 77,8 % appartenant à l’Église catholique romaine. Monaco abrite cinq chapelles catholiques. La Cathédrale Notre-Dame-Immaculée, située sur le Rocher, est le siège de l’archidiocèse de Monaco. La majorité des 7 200 Monégasques adhèrent à cette religion. Le protestantisme est la deuxième religion de la principauté avec deux temples. Peu de juifs (principalement des ashkénazes de France) résidaient à Monaco avant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, quelques retraités pratiquant le judaïsme se sont installés, provenant principalement de France ou du Royaume-Uni, mais également d’Afrique du Nord et de Turquie, avec une population juive estimée à 2 %, ayant une seule synagogue dans la principauté. La principauté ne compte pas de mosquée, pourtant, quelques résidents monégasques pratiquent l’islam.

TOURISME

Monaco est une destination prisée des touristes, et ce grâce à sa situation géographique ainsi qu’à son climat méditerranéen. Le secteur hôtelier propose plus de 2 800 chambres et a réalisé un total de 900 000 nuitées en 2006. Le tourisme, qui génère environ 25 % des revenus de la principauté, a toujours été orienté, principalement, vers la clientèle de luxe, attirée par les nombreuses manifestations sportives et culturelles et les casinos (dont le casino de Monte-Carlo) mais le secteur touristique s’est récemment redéployé vers le tourisme d’affaire, de congrès et de séminaires qui représente aujourd’hui 25 % des nuitées.

PATRIMOINE

Patrimoine civil

Casino de Monte-Carlo
Hôtel de Paris
Port de Monaco
Opéra de Monte-Carlo

Patrimoine culturel

Les musées

Le nouveau musée national de Monaco, collection et expositions d’art contemporain
Le musée du vieux Monaco
Le musée d’anthropologie préhistorique
Le musée océanographique
Le musée des timbres et des monnaies
Le musée naval