Maubeuge, dont les habitants sont appelés les Maubeugeois, est une commune du département du Nord, située dans la région Nord-Pas-de-Calais en France. Elle est la principale commune de l’unité urbaine de Maubeuge dans laquelle se trouve une grande partie de l’intercommunalité dénommée Agglomération Maubeuge Val de Sambre. Elle est également la principale commune de l’arrondissement d’Avesnes-sur-Helpe. Avec Lille et les communes de l’ancien bassin minier du Nord-Pas-de-Calais, elle participe aussi à un ensemble métropolitain de près de 3,8 millions d’habitants, appelé « aire métropolitaine de Lille ». La ville se trouve dans le sud-est du département du Nord, c’est-à-dire dans le Hainaut, et au sud-est de Valenciennes, Laon et Paris au sud. Comme elle est baignée par la Sambre navigable, tout en étant une porte du Parc naturel régional de l’Avesnois. Ses habitants comptaient 32 667 au 1er janvier 2007, ce qui la classe la 234e commune de France, pourtant, c’est la plus importante commune de
l’arrondissement d’Avesnes-sur-Helpe et elle est au cœur de l’unité urbaine de Maubeuge qui rassemble 114 174 habitants en 2009 comprenant notamment les communes de Hautmont, Jeumont, Louvroil, Feignies, Rousies, Ferrière-la-Grande et Aulnoye-Aymeries.
Culture et festivités
- Le festival Les Nuits secrètes, dont la particularité est de proposer une programmation internationale presque totalement gratuite ; il se déroule en août sur la commune d’Aulnoye-Aymeries
- Le cortège Jean Mabuse, lors duquel la ville rend hommage à ses racines culturelles (géants, Gilles). Il se déroule pendant le mois de mai
- Le festival des Folies: cette manifestation est nommée aussi Les Folies de Maubeuge ; elle se déroule tous les ans à Maubeuge entre fin juin et début juillet. De nombreux concerts, spectacles de rue, expositions y sont organisés
- Le kiosque à musique: il y a deux types de kiosques à musique: le kiosque à concert et le kiosque à danser, qui est un kiosque surélevé permettant à l’orchestre de jouer au-dessus des danseurs. Le kiosque de Maubeuge est, quant à lui, un kiosque à concert pouvant accueillir un orchestre de 65 musiciens. Il fut construit en 1874 et son plafond en bois donne à l’ensemble une très bonne caisse de résonance. Au XIXe siècle, le kiosque est très utilisé (Maubeuge étant réputée pour ses festivités et ses prestations musicales). Chaque semaine, les harmonies locales et la garnison donnaient un concert. De nos jours, les concerts organisés sont de plus en plus rares.
- Le Manège: de nombreux et divers spectacles, en partenariat avec l’intercommunalité et la ville belge de Mons, sont accueillis sur la scène transfrontalière du Manège, très réputée dans la région. En partenariat avec la commune, elle organise également le Festival des Folies, chaque année au mois de juillet. Cette fête populaire combine spectacle de rue, animations, concerts gratuits, et la venue d’artistes de renommée nationale voire internationale dans la salle de spectacle de la ville.
- Le zoo: c’est un parc zoologique connu pour son cadre particulier, au cœur même des remparts de Vauban, et les centaines d’animaux qui y sont présents : girafes, hippopotames, tigres blancs, etc. 350 animaux de 56 espèces sont repartis sur une superficie de 7 hectares.
