Avenue Istiklal, Istiklal Caddesi en turc, littéralement « avenue de l’Indépendance », anciennement connue sous le nom de Grande Rue de Péra, est l’une des plus célèbres avenues d’Istanbul en Turquie. L’avenue est parcourue par près de 3 millions de personnes par jour. Située dans le quartier historique du district de Beyoglu, c’est une rue piétonne d’environ trois kilomètres de long, qui abrite des boutiques (magasins de musique, librairie, galeries d’art, cinémas, théâtres, bibliothèques, cafés, pubs, boîtes de nuit avec musique en direct, pâtisseries historiques, chocolateries et restaurants). C’est un endroit parfait pour passer d’agréables moments: faire un chooping, voir un film, déguster les délicieuses spécialités turques …
Le tramay histoirique chéri des stamboliotes, traverse cette fameuse avenue tous les heures.
L’avenue, dont l’architecture turque est du XIXe siècle, relie la place de Taksim au quartier génois autour de la tour de Galata. Il arbite également plusieurs sites interresants: La place de Galatasaray qui est située environ au centre, le quartier historique karakoy vers sa fin, Ciçik Pasaji, Balik Pazari, les églises catholiques de Santa Maria et S. Antonio di Padova, la grecque orthodoxe Haghia Triada, l’église arménienne (avec de nombreuses autres églises), différentes synagogues, mosquées, des établissements universitaires établis par divers pays européens tels que l’Autriche, la France, l’Allemagne et l’Italie au début du xixe siècle, les consulats (anciennes ambassades avant 1923) de plusieurs pays dont la France, la Grèce, la Russie, l’Espagne, la Suède, les Pays-Bas et le Royaume-Uni !
Appelée Cadde-i Kebir, signifiant« Grand Avenue » sous l’Empire ottoman, l’avenue a été un endroit populaire pour les intellectuels ottomans, devenant également un centre pour les étrangers européens, les italiens locaux et les levantins. Les voyageurs du xixe siècle évoquaient qu’il était comme le « Paris de l’Orient », et ont mentionné la Grand Rue de Péra et sa culture moitié européenne moitié asiatique. Avec la déclaration de la République le 29 octobre 1923, le nom de l’avenue a été changé en İstiklal pour commémorer la victoire lors de la guerre d’indépendance turque.
