Le Périgord, la Dordogne, France

Le Périgord, dont les habitants sont appelés les Périgordins, est le nom du comté qui recouvrait l’actuel département français de la Dordogne, dans la région Aquitaine–Limousin–Poitou-Charentes. Le département de la Dordogne est essentiellement rural et marqué par un large patrimoine culturel, archéologique et historique.

HISTOIRE

C’est sous Charlemagne, que la notion de comté pour le Périgord est apparue. Le comté était la base des divisions territoriales réalisées pour délimiter un « pagus », dont l’administration civile était confiée à un comte nommé par l’empereur. Ce vassal avait délégation de pouvoir pour administrer une cité et tous les « pagi » qui s’y rattachaient. Nommé par Charlemagne, pour le Périgord, Le premier d’entre eux fut Wildbade en 778. Hormis le nom, l’action et les successeurs de ce premier gouverneur du Périgord, ayant le titre de comte, sont méconnus. 1360 est l’année où le Périgord passe sous souveraineté anglaise par le traité de Brétigny. Charles d’Orléans, comte de Périgord est fait prisonnier à l’issue de la bataille d’Azincourt, en 1415. Il reste prisonnier en Angleterre jusqu’en 1440. Le 14 décembre 1430, Charles d’Orléans donne à son frère naturel Jean, bâtard d’Orléans, futur comte de Dunois, le comté de Périgord en échange de celui de Porcien. Mais cette donation était peut-être fictive. Finalement, le 4 mars 1438, pour se procurer les fonds nécessaires à sa rançon, Charles d’Orléans vend le comté à Jean de Châtillon dit Jean de L’Aigle, fils de Jean I^er de Châtillon, seigneur de Laigle, comte de Penthièvre, vicomte de Limoges. En 1454, le comté revient à Guillaume de Châtillon-Blois, frère de Jean de Bretagne. A la mort de Guillaume de Châtillon-Blois, en 1455, le comté revient à sa fille aînée Françoise qui apporte en dot le comté en 1470 lors de son mariage avec Alain, sire d’Albret. Le comté est gouverné par Henri II de Navarre et d’Albret, époux en 1526 de Marguerite d’Alençon, sœur du roi François I^er. A sa mort en 1555, le comté de Périgord revient à Jeanne d’Albret, épouse d’Antoine de Bourbon, descendant des Capétiens. Jeanne d’Albret mourut en 1572 et le comté passe à son fils, Henri III de Navarre, qui devient roi de France à la mort d’Henri III en 1589. En 1584, Henri de Navarre cède ses droits sur le Périgord à sa sœur Catherine de Bourbon, qui meurt sans enfant en 1604. Par l’édit de juillet 1607, le comté de Périgord est réuni à la couronne d’une façon définitive.

PRESENTATION

« Périgord » est un nom qui vient du peuple gaulois des Pétrocores, Petrocorii en gaulois ce qui veut dire le Peuple des « Quatre armées » mais son histoire remonte à la nuit des temps. En 1790 le département de la Dordogne fut créé, à peu près dans les mêmes limites du Périgord. Légèrement remanié, il empiète sur quelques terres de l’Angoumois, de la Saintonge, du Quercy et du Limousin. Au XIII^e siècle le royaume de France fut divisé en provinces. Par cette division, le Peyragort se vit borner au nord par l’Angoumois et le Limousin ; au levant par le Bas-Limousin ; au midi par le Quercy et l’Agenais ; au couchant par le Bordelais et la Saintonge. Ces limites étaient à peu près celles que nous connaissons aujourd’hui pour la Dordogne et les apports ou les détachements faits sur les régions voisines seraient de peu d’étendue parce que correspondant à des redécoupages de diocèses épiscopaux. Il est bon à rappeler que les habitants de Périgueux s’appellent les Périgourdins pour ne pas les confondre avec ceux du Périgord (les Périgordins).

GASTRONOMIE

La gastronomie de la région est très appréciée et rend le Périgord célèbre, surtout pour les fruits de son terroir et bien d’autres produits :

le foie gras
le papitou, ou papiton : pâté composé de crème de foie gras de canard, de chair de porc, et éventuellement de truffes
les confits
la sauce Périgueux
la truffe noire
les pommes de terre « sarladaises »
les terrines
les fruits : pommes, fraises du Périgord (IGP), noix du Périgord (AOC)
le cèpe
la châtaigne : fruit emblématique et indissociable de l’histoire du Périgord
les vins de Bergerac (13 AOC dont Monbazillac, Pécharmant…)

TOURISME ET PATRIMOINE

Le Périgord tétracéphale s’inscrit dans le département de la Dordogne. Il se compose : du Périgord blanc, au centre et nord-ouest – du Périgord noir, au sud-est – du Périgord vert, au nord – du Périgord pourpre, au sud-ouest.

Patrimoine

En Périgord noir : selon l’histoire de la région, c’est la plus ancienne appellation des quatre, le noir désigne les forêts de chênes dits verts mais en réalité très sombres. Il abrite :

La grotte de Lascaux
La grotte de Tourtoirac
Les jardins remarquables du Manoir d’Eyrignac
Les gisements préhistoriques Cro Magnon aux Eyzies-de-Tayac
Les vestiges d’habitations troglodytiques au Moustier
Les cités médiévales : Sarlat-la-Canéda, Domme,…
Les villages classés parmi les Plus Beaux Villages de France : Belvès, Beynac, Castelnaud-la-Chapelle, Domme, Limeuil, La Roque-Gageac, Saint-Amand-de-Coly, Saint-Léon-sur-Vézère
Les nombreux châteaux : Hautefort, Castelnaud, Beynac.

En Périgord blanc : son nom rappelle la couleur du sol calcaire de cette région. Il abrite :

La cathédrale Saint-Front de Périgueux
La vieille ville de Périgueux

En Périgord vert : sa couleur est associée à celle des forêts de chênes clairs et de châtaigniers qui s’y trouvent, il abrite :

Le château de Puyguilhem à Villars
La grotte de Villars
Saint-Jean-de-Côle : village classé parmi Les Plus Beaux Villages de France
La ville de Brantôme : c’est la « Venise du Périgord »

En Périgord pourpre : cette appellation, qui date de 1970, est la plus récente. Elle est due à l’expansion du tourisme, le pourpre rappelant la couleur des feuilles de vigne à l’automne. Il abrite :