Le parc national des Cinque Terre est une zone protégée intronisée en tant que premier parc national d’Italie en 1999.
Situé dans la province de La Spezia, en Ligurie, dans le nord de l’Italie, c’est le plus petit parc national d’Italie avec 4 300 acres; mais aussi le plus dense avec 5 000 habitants permanents. Outre le territoire des communes des Cinque Terre (Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza et Monterosso al Mare), le parc national des Cinque Terre englobe des parties des communes de Levanto (Punta Mesco) et La Spezia (Campiglia Sunsets). Les Cinque Terre ont été inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1999.
L’environnement naturel
Le parc national des Cinque Terre a été créé dans le but de préserver les caractéristiques d’un environnement unique dans lequel la nature et le travail de l’homme se rencontrent dans un équilibre frappant, aboutissant presque à une œuvre d’art
La nature du parc national des Cinque Terre a conservé la valeur d’une oasis qui a conservé intactes les caractéristiques d’un environnement naturel non contaminé au fil du temps.
Le paysage et la géologie du parc national des Cinque Terre, formés de roches d’origines et d’âges différents, se caractérisent par une pente particulière et le manque relatif de tronçons plats.
La côte – haute et accidentée – est découpée par des criques, avec quelques criques et promontoires, et découpée par la mer en criques naturelles pittoresques et suggestives.
Il y a quelques plages – de nature sablonneuse et caillouteuse – qui sont le résultat de détritus apportés par les cours d’eau locaux (principalement de petits ruisseaux); ainsi que le produit de glissements de terrain ou le dépôt d’autres matériaux laissés par l’homme.
La chaîne de montagnes située à l’arrière protège la côte des vents froids du nord, tandis que les courants chauds et humides venant de la mer impactent et montent contre les pentes avec la condensation subséquente de la vapeur et des vapeurs; créant les conditions idéales pour la formation de brouillards à des altitudes plus élevées et sur la crête.
Par conséquent, les montagnes apparaissent souvent enveloppées de nuages ; pour les mêmes raisons, les précipitations sont assez importantes à des altitudes plus élevées ; tandis qu’à des niveaux plus bas, le climat est nettement méditerranéen, avec des étés chauds et secs et des hivers doux et humides.
La faune et la flore
Le parc national des Cinque Terre est l’habitat naturel de plusieurs espèces – tant au niveau de la flore que de la faune ; qui trouvent ici les conditions idéales pour vivre et se reproduire.
En ce qui concerne la flore, cette complexité orographique a conduit à une variété de micro-climats, avec la diversification subséquente de la végétation.
La forêt de chênes verts (Quercus ilex) a été en partie remplacée par des bandes cultivées d’autres espèces d’arbres telles que le pin maritime, le pin d’Alep, le chêne-liège et le châtaignier.
Dans les habitats plus rocheux, à côté du séneçon argenté (Cineraria maritima) et d’autres espèces de séneçons (comme Senecio bicolore) ; se trouvent des plantes aromatiques plus robustes telles que la rue commune (Ruta graveolens); dans les fissures plus larges des rochers, on peut trouver l’euphorbe arbustive fréquente ( Euphorbia arborea ), ainsi que de nombreuses autres plantes appartenant à la soi-disant « macchia mediterranea ».
Dans la zone couverte par le parc national des Cinque Terre, tous ces arbustes aromatiques normalement associés aux habitats méditerranéens – tels que le romarin, le thym, l’elychrisum et la lavande – sont communs.
L’environnement humain
Le parc national des Cinque Terre couvre une étendue de 15 km de falaises en surplomb le long du littoral de la Ligurie orientale (« Liguria di Levante »).
Plus précisément, le nom de Cinque Terre a été donné à l’origine aux cinq villes maritimes de Monterosso , Vernazza , Corniglia, Manarola et Riomaggiore , qui sont à peu près situées à la même distance les unes des autres, accrochées au rocher et souvent cachées dans des vallées étroites et escarpées.
Le nom ‘ terra ‘ (littéralement, terre ou terre) doit ici s’entendre plutôt comme synonyme de ‘ quartier ‘, au sens médiéval du terme (c’est-à-dire bande de terre).
Les activités humaines ont contribué à créer un paysage unique qui est l’expression d’une culture profondément liée – et infiltrée – au lieu qui l’a généré : une expérience collective capable de maîtriser les adversités de l’environnement naturel en relation avec les besoins des personnes.
La rencontre entre l’homme et la nature s’est traduite ici par l’amélioration et la valorisation du territoire qui fait désormais partie – et est protégé par – le Parc National des Cinque Terre. Pour survivre, depuis environ mille ans ; l’homme a façonné ces pentes montagneuses escarpées et escarpées, tombant à pic dans la mer ; en aménageant des bandes de terres cultivées à des endroits autrefois couverts d’épaisses forêts.
Génération après génération, l’homme a brisé la roche pour construire des kilomètres d’impressionnants murets de pierres sèches, donnant ainsi vie à un paysage « artificiel » fait de terrasses.
Le travail de terrassement
Comme nous venons de le voir, au cours d’environ mille ans d’histoire, l’homme a remplacé la forêt originelle qui couvrait ces versants escarpés de montagne par la culture de la vigne en terrasses.
Du Ier siècle après J.-C. au Bas Moyen Âge, et jusqu’à nos jours, la lutte entre l’homme et son environnement a été continue et a conduit à façonner le paysage par sa reconstruction après chaque glissement de terrain ou érosion causée par la pluie; la bonne qualité de la roche et le développement des compétences pour construire des murs en pierres sèches garantissaient dans le temps une résistance toujours plus grande aux chutes.
Parmi les terrasses, il y a des escaliers très longs et raides construits à travers les murs, avec des endroits où s’appuyer les matériaux portés sur l’épaule ; et de petits canaux au bord des chemins muletiers.
Pendant des siècles, cependant, l’agriculteur des Cinque Terre a été non seulement le producteur d’un vin précieux, mais surtout le garant de la stabilité hydrogéologique de ce précieux paysage, qui autrement ne nous serait pas parvenu dans ces conditions, et qui a aujourd’hui reconnu comme site du patrimoine mondial.
L’équilibre économique et social récemment modifié a influencé le territoire du Parc National des Cinque Terre suite à l’abandon des cultures traditionnelles, qui garantissaient en premier lieu la sauvegarde de la zone.
Ce système de terrasses a été construit, à partir de l’an 1000, uniquement en pierre et en terre – rien ici n’a été importé : le matériau constitutif des murs en pierre sèche est principalement du grès local, creusé et travaillé in situ lors de l’assemblage des morceaux de roche trop grand pour être déplacé.
Le sentier côtier Sentiero Azzurro
Le sentier côtier du Sentiero Azzurro (sentier bleu) relie tous les villages des Cinque Terre et est de loin l’itinéraire de randonnée le plus populaire de tout le parc national des Cinque Terre ; sa première partie, Riomaggiore à Manarola – connue sous le nom de Via dell’Amore (Love Lane) – s’avère être le tronçon le plus fréquenté.
Il faut une bonne paire de jambes huit heures pour parcourir tout le sentier, même s’il est possible (et conseillé) de le diviser en sections, décrites ci-dessous. La fatigue est abondamment récompensée par des vues uniques, caractérisées par un fond de falaises tombant à pic dans la mer et accompagnées des parfums du maquis ou de la garrigue – la garrigue méditerranéenne typique composée de plantes aromatiques et d’herbes, alternées par la fascination des nombreuses petites criques isolées. C’est une expérience qui, selon moi, doit se faire avec le calme nécessaire – sans oublier une halte dans l’un des villages pour une dégustation de la cuisine locale et des célèbres vins des Cinque Terre.
Premier tronçon : de Riomaggiore à Manarola
Creusé dans la roche entre 1926 et 1928, le premier tronçon du sentier était à l’origine utilisé par les cheminots pour se déplacer à pied entre les gares de Riomaggiore et de Manarola, alors en construction.
Aujourd’hui, c’est une promenade agréable et romantique, adaptée à tous. À peu près à mi-chemin ; mais un peu plus près de Manarola – se trouve le soi-disant Bar dell’Amore , un café perché sur les rochers avec une terrasse avec vue sur la mer. Tandis qu’à ses tout débuts – toujours à Riomaggiore se trouve A Pie de Ma (signifiant littéralement au pied de la meren dialecte ligure) : un autre bar/restaurant avec une étonnante terrasse suspendue; où l’on peut déguster des plats locaux tout en profitant de la vue imprenable sur la mer.
Deuxième tronçon : de Manarola à Corniglia
Le tronçon de Manarola à Corniglia commence à la gare de Manarola; où se trouvent également un point de ravitaillement et un centre d’accueil vendant des produits locaux du parc ; l’itinéraire passe ensuite sous le tunnel ferroviaire et se dirige vers le port de plaisance, où s’ouvrent deux possibilités : on peut soit emprunter l’ancien sentier pavé qui monte en passant par le cimetière ; soit choisir la promenade avec vue sur la mer connue sous le nom de Birolli di Punta Bonfiglio jusqu’au Dépôt de Palaedo ; et de là continuer sur le nouveau « Sentiero delle Trasparenze Marine ».
Là, la piste devient douce, car elle s’étend sur toute la longueur du sous-jacent Spiaggione di Corniglia la large plage de Corniglia. Au-delà du passage souterrain, le sentier atteint finalement la gare de Corniglia, peu de temps après, le début de l’escalier Lardarina qui monte jusqu’à la ville en montée de Corniglia elle-même.
Troisième tronçon : de Corniglia à Verrazzano
Pour le tronçon suivant Corniglia à Vernazza on prend d’abord la route carrossable de Corniglia et on traverse le Ponte del Canale, sous lequel coule le Rio della Groppa.
Après avoir longé les murs de la Casa Zattera et traversé une oliveraie (où commence le sentier qui monte à Case Fornacchi) ; on atteint un charmant belvédère surplombant la plage de Guvano ( Spiaggia di Guvano ).
Après avoir longé toute la baie de Guvano ; où se trouvent en chemin une petite source sous la route et une aire de pique-nique – le sentier monte au point culminant du « Sentiero Azzurro » par le village dePrevo (208 mètres) , qui propose également un petit point de ravitaillement. Le sentier commence alors à descendre (le premier tronçon comporte des marches raides); la descente vers Vernazza se fait parmi d’agréables oliveraies et vignobles.
Quatrième tronçon : Vernazza à Monterosso
Vernazza à Monterosso est le dernier tronçon du sentier côtier. De la place principale de Vernazza, on passe d’abord sous une arche, puis on prend le sentier panoramique qui monte vers Costa Messorano.
Parmi les vignes et les oliveraies de la petite vallée de Cravarla – entre 150 et 200 mètres d’altitude. ça continue ensuite le long de la Costa Linaro jusqu’à la petite vallée de Fosso Mulinaro ; pour finalement atteindre le bassin d’ Acquapendente, où certaines familles résidentes cultivent encore des olives, des vignes, citrons et légumes.
Un pont traverse un petit ruisseau qui, immédiatement après, tombe dans la mer d’une haute paroi rocheuse.
Passé Acquapendente commence un escalier raide entouré de vignes et de citronniers protégés par de hauts murs en direction de Punta Corone ; puis commence la partie descendante du sentier menant à Monterosso ; qui se divise ensuite en deux branches: en prenant à droite, on peut se diriger tout droit vers la ville, avec une arrivée sur la Piazza Garibaldi centrale , tandis que la branche gauche longera la falaise de Corone et atteindre la limite de la plage. Sur la piazza Garibaldi , les deux sentiers se rejoignent en direction de Fegina , où le terminus officiel du Sentiero Azzurro se trouve en face de la gare.
Autres sentiers et randonnées
Le Ridgeway (Sentiero n°1 ou Sentiero 5T)
Le sentier qui part de Portovenere longe la haute crête qui sépare le côté côtier du côté intérieur jusqu’à Levanto – par Punta del Mesco – est considéré presque par définition comme le chemin des Cinque Terre . C’est un sentier lisse mais long (environ 40 km, dont la moitié est contenu dans les limites du parc national des Cinque Terre), recommandé aux randonneurs suffisamment entraînés et équipés ; sinon, il est possible de ne parcourir qu’un tronçon de ce sentier de moyenne distance, en choisissant peut-être les sections les plus panoramiques, et de descendre par l’un des nombreux sentiers qui coupent en diagonale vers les différents villages du Cinque Terre.
Le « Sentier des Sanctuaires »
Compte tenu des particularités orographiques et morphologiques de ce territoire ; les sentiers du Parc National des Cinque Terre peuvent être considérés en tous points comme des sentiers de montagne. Dont la plupart sont sans aucune protection, avec des dénivelés parfois considérables et plusieurs tronçons exposés.
Le fond du sentier varie également en fonction des conditions météorologiques et peut parfois être inégal ou boueux. Des vêtements et des chaussures appropriés sont donc nécessaires.
L’un des plus intéressants de ces sentiers est le soi-disant » Sentier des Sanctuaires » ( Sentiero dei Santuari ) ; qui non seulement traverse un territoire enchanteur, mais couvre également une longue période d’histoire.
Autrefois le monde paysan des Cinque Terre était aussi important que le monde maritime ; ce n’est donc pas par hasard si la Route des Sanctuaires (qui sont au nombre de cinq ; un pour chaque village, listé ci-dessous) serpente au sommet des montagnes, en témoignage à ses origines antiques.
En fait, selon certains chercheurs, une partie de cet itinéraire pourrait correspondre à une piste ancienne datant de l’âge du bronze (1800-900 avant JC) ; comme en témoigne la présence de menhirs à Volastra et Tramonti – probablement liée à la présence d’un établissement de civilisation ligurienne, auquel on peut également attribuer les deux tombes en forme de boîte trouvées à Soviore et sur le Monte Santa Croce.
Les sanctuaires les plus anciens sont situés au-dessus de Monterosso ( Madonna di Soviore ), Vernazza ( Nostra Signora di Reggio ) et Volastra ( Madonna della Salute ) ; tandis que les édifices religieux au-dessus de Corniglia ( Nostra Signora delle Grazie e di San Bernardino ) et Riomaggiore ( Nostra Signora di Montenero ) sont plus récents.
Produits locaux
En 2006, le Parc National des Cinque Terre a confié la production d’anchois salés à la Coopérative Le Ragazze del Parco qui ; grâce à l’enseignement des personnes âgées, a récupéré et amélioré cette spécialité gastronomique de la tradition de Monterosso.
Connu sous le nom de » pan do ma » (le pain de la mer) ; les anchois sont pêchés localement avec la méthode traditionnelle du filet lampara et transformés à la main en deux ou trois jours dans l’atelier de salaison de Levanto.
Grâce à une disposition soignée en couches, un pressage adéquat, une quantité et une qualité de saumure minutieuses ; les anchois restent compacts et savoureux, et peuvent être parfaitement conservés, de sorte que le produit final conserve tout l’arôme et le goût du poisson frais.
Les anchois sont très bons avec de l’huile d’olive, de l’origan et de l’ail pour un excellent apéritif. Mais ils sont aussi idéaux comme plat à part entière.
En fait, un sandwich rond ( focaccia ), garni d’anchois et assaisonné d’huile d’olive et d’herbes séchées; constitue un déjeuner rapide typique de cette région.
L’un des autres produits les plus populaires de cette région est le Limoncino ; la célèbre liqueur obtenue exclusivement avec des zestes de citron des Cinque Terre ; macérés dans de l’alcool biologique quelques heures après la récolte.
Cette méthode de traitement simple et immédiate maintient les propriétés aromatiques et digestives du citron ; de sorte que le produit final conserve l’essence du fruit et ses propriétés actives. C’est une liqueur douce au goût fort mais agréable.
Peut-être que le produit qui symbolise plus que tout autre la région du Parc National des Cinque Terre est le Sciacchetrà susmentionné; un vin doux légendaire obtenu uniquement à partir des basses vignes locales.
Le « Parc de l’Homme » en contexte
Aujourd’hui, en Italie, il existe 22 parcs nationaux, qui représentent – au total – plus de 1,5 million d’hectares de terres, couvrant environ 5% du territoire national. Le parc national des Cinque Terre joue un rôle essentiel au sein de ce réseau, tout en affichant ; s’il est confronté à d’autres réalités similaires dans le pays – des caractéristiques atypiques qui le rendent unique en son genre.
Pour commencer, c’est en fait le plus petit parc national d’Italie, tout en étant le plus densément peuplé ; avec environ 5 000 habitants subdivisés en cinq localités appartenant à trois municipalités. Son principal aspect différenciateur est donné précisément par le fait qu’ici le paysage naturel a été fortement influencé par la présence de l’homme.
Le Parc National des Cinque Terre place au centre de son action la défense de ce paysage particulier qui ; du fait de l’abandon physiologique des activités agricoles suite à l’avènement des sociétés industrielles ; était menacé par des phénomènes de dégradation.
Si, dans la plupart des autres circonstances, les parcs sont créés dans le but ultime de défendre l’environnement naturel contre l’empiètement des activités humaines ; ici la réalité est tout à fait différente ; et presque opposée.
Car l’objectif principal de l’autorité du parc (« Ente Parco » ) est celle de ramener l’homme à interagir avec le paysage qu’il a créé en le cultivant et en l’entretenant.
Mais avec une conscience renouvelée ; suivant ainsi les traces (et redécouvrant les gestes anciens) de ceux qui ont contribué avant nous à faire du paysage des Cinque Terre un site unique du patrimoine mondial de l’UNESCO (dans l’image de clôture ci- dessous, une image de Vernazza depuis le sentier côtier, emblématique d’un équilibre parfait entre nature et culture).
Veuillez noter qu’il faut toujours vérifier la disponibilité des sentiers selon la saison et les conditions météorologiques.
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