En longeant la seine, C’est au sommet d’un de ses majestueux méandres que s’est blottie Duclair, entre fleuve et falaise, au confluent de la rivière Austreberthe. En aval de Rouen, le fleuve devenu adulte, mérite pleinement son épithète de maritime, sillonné par les navires de haute mer. Les hommes-bâtisseurs se sont arrêtés dans cet endroit magique pour y élever les fameuses abbayes, des églises, des châteaux, mais aussi bon nombre de villages qu’ils soient sur le plateau ou nichés dans les boucles de la Seine. Les bacs colorés qui traversent le fleuve assurent l’indispensable lien entre les hommes. La diversité des paysages favorise une approche sportive variée : randonnée, équitation, VIT voile, canoë-kayak, golf, tir à l’arc… Située sur la Route des Abbayes, dans le Parc des Boucles de la Seine Normande, cette région offre aux visiteurs un panorama des plus agréables alliant le plaisir de la découverte patrimoniale à celui des saveurs inoubliables du terroir.
PATRIMOINE ET HISTOIRE
L’abbaye de Jumièges
Une histoire d’élévation où « 46 mètres vous dominent »
Notre-Dame de Jumièges fut la plus haute église de son temps en Normandie au XIème siècle. Ses tours, intactes, dominent le paysage de la vallée de la Seine. Les destructions post-révolutionnaires n’ont rien enlevé de sa majesté et de son atmosphère à l’ancien domaine abbatial dont les pierres se marient à la riche végétation du parc environnant. C’est de plus une magistrale leçon d’histoire et d’architecture que l’abbaye délivre, à travers 10 siècles de construction, du Xème – au XIXème. La splendeur de l’art roman normand y voisine avec le goût néo-gothique des dernières constructions. Le XIVème a accroché bien des têtes délicates aux colonnettes de l’église Saint-Pierre. le ciel lui sert de toit, et les arbres s’étirent pour atteindre la hauteur des plus hauts murs ; ici tout parle de hauteur.
Le rôle des abbayes dans la société médiévale
En dehors du rôle spirituel et hospitalier, les abbayes jouent un rôle essentiel dans le développement économique au Moyen-Age :
Les abbayes bénéficient de nombreuses donations foncières et numéraires, atout qu’elles vont exploiter pour le commerce. Elles contrôlent les bourgs et des marchés : ainsi celui de Duclair dépend-il de Jumièges. Les moines ont droit de justice sur leurs propriétés. Les abbayes possèdent de nombreuses églises et chapelles rurales. Elles disposent d’appontements sur la Seine et gèrent l’activité portuaire. Elles initient l’édification de bâtiments civils, granges dîmières, moulins, chais, fermes.
Sur les traces des bâtisseurs
Témoins de la prospérité locale au cours des siècles passés, de nombreux châteaux nichés dans des écrins de verdure, jalonnent les routes. Pierre de taille, silex, brique, composent harmonieusement l’appareillage de ces édifices construits entre les XVIIème et XIXème siècles. Le plus célèbre d’entre eux, le Manoir de la Vigne au Mesnil-sous-Jumièges alors propriété de l’abbaye rappelle les amours du roi Charles VII avec Agnès Sorel, sa maîtresse, qui y meurt en couches en 1450. Le château du Taillis au Hameau de Saint-Paul à Duclair est bâti sous Henri IV et demeure ouvert à la visite. La traversée du bac au Mesnil-sous-Jumièges permet d’admirer le château d’Yville construit au XVIIème d’après des plans de J. H. Mansart.
ACTIVITÉS NATURE ET LOISIRS
Vie du fleuve
La Seine… voie de communication
La Seine représente depuis fort longtemps, un des axes majeurs d’invasion, de peuplement, de commerce et d’échange. Elle a entaillé vigoureusement les plateaux calcaires de la rive nord, laissant au sud de vastes plaines face à Duclair. Les travaux d’endiguement ont accéléré la fréquentation de bateaux à fort tonnage et favorisé le développement de l’activité fluviale et industrielle. Au début du XXème, le port de Duclair connaît une activité florissante : il y arrive de Suède, le fer destiné à l’usine Mustad pour la fabrication de clous. Jusque dans les années 1980, des bateaux viennent charger le blé stocké dans un silo construit au bout du quai. Aujourd’hui l’animation du fleuve se traduit par l’activité des péniches qui chargent sables et graves extraits des carrières d’Anneville, d’Yville, de Mesnil et de Jumièges, le va-et-vient des bacs, les voiliers. Les bateaux de croisières ont remplacé les bateaux à vapeur qu’utilisaient les voyageurs entre Le Havre et Rouen. Une des visions les plus étonnantes reste l’insolite spectacle de ces géants des mers qui semblent glisser au cœur des prairies. Et, saisissante est la vue lorsqu’ils passent, imposants, tout près des berges de la Seine à Duclair.
Sur les sentiers forestiers
A pied, à VTT, à cheval sur les sentiers, à bicyclette sur les petites routes tranquilles de campagne, vous découvrez tout le charme de notre région. Majestueux panoramas sur le méandre de la Seine, berges verdoyantes de la rivière, chapelles nichées au creux d’un chemin, impressionnantes futaies de hêtres dans les forêts du Trait-Maulévrier et de Jumièges sont autant d’invitations à la balade. Sur le plateau, vous circulez entre les champs de blé ou de colza pour arriver à une cour de ferme entourée de grands arbres et plantée de pommiers. Les forêts du Trait-Maulévrier, de Roumare, Jumièges et de Mauny, le Bois de Melmont et de la Fontaine font le paradis des promeneurs.
La Région « Seine-Austreberthe » est traversée par de nombreux itinéraires de randonnées parmi lesquels le GR2, les 20 boucles « de Seine en vergers », l’itinéraire équestre départemental n°1 et bien d’autres.
