Cognac, dont les habitants sont les Cognaçais et les Cognaçaises, est une commune et sous-préfecture du département de la Charente, située dans la région Poitou-Charentes, au Sud-Ouest de la France. Deuxième agglomération de la Charente après Angoulême, elle est, également, au cœur de la deuxième aire urbaine de ce département où son rayonnement urbain déborde dans la Charente-Maritime voisine et regroupe 48 131 habitants, d’après le recensement de 2008. Cognac est située sur les rives de la Charente, distante de 38 km d’Angoulême en aval, 12 km de Jarnac, et en amont à 25 km de Saintes. Elle s’est principalement développée sur la rive gauche, et sur la rive droite se trouvent le faubourg Saint-Jacques et le quartier de Crouin, qui constituait une commune séparée jusqu’en 1867. Cognac est à seulement 97 km de Bordeaux et à 406 km de Paris, avec un accès routier ou ferroviaire très pratiques, comme la ligne TER Angoulême-Jarnac-Cognac-Saintes- avec Royan ou La Rochelle.
Environnement et hydrographie
Située sur une grande boucle de la Charente, Cognac s’est principalement développée sur la rive gauche du fleuve au pied du château des Valois puis sur l’autre rive avec le faubourg Saint-Jacques. Les quais en contrebas de la ville sont parfois inondés lors des crues. Les dernières grandes crues à Cognac ont eu lieu en 1982 (8,45 m), 1994, 2000 et 2007 (7,16 m).
L’Antenne, qui borde la commune à l’ouest, est un affluent rive droite de la Charente. Sur la limite Nord de la commune, c’est le Fossé du Roi s’écoulant de l’ancien étang du Solençon, qui se jette dans le fleuve, entre Bagnolet et Solençon.
Patrimoine
- Les logis et les châteaux sont nombreux à Cognac : Chatenay sur un site antique qui après avoir été métairie du château de cognac est devenu château au XVIIIe siècle très modifié depuis.
- L’église Saint-Martin
- Le Musée d’art et d’histoire, dans le jardin public de la commune
- Le Musée des arts.
- Le vieux Cognac: La partie médiévale de la ville appelée vieux Cognac s’étend des tours Saint-Jacques à l’église Saint-Léger. Dans ce quartier, proche du château des Valois, le long de ruelles pavées, s’alignent des maisons et hôtels particuliers du XVe au XVIIIe siècle avec des sculptures de salamandre (symbole de François Ier), des gargouilles, des façades richement décorées et des maisons à colombage.
- Château de Cognac, Où naquit François Ier, siège d’une maison de négoce de cognac.
- Tours Saint-Jacques: Situées en bordure de la Charente.
- Église Saint-Léger[
- Prieuré Saint-Léger: Bibliothèque municipale.
- Couvent des Récollets: Centre culturel et social de la ville de Cognac.
- le lavoir
- Les vestiges du cimetière mérovingien
- Le marché couvert a été construit vers 1858.
- Maison de la Lieutenance
- Hôtel Allenet
- Fontaine François Ier
- Dolmen de Séchebec
Patrimoine environnemental
- Parc François-Ier : c’est un site forestier classé depuis 1943 et possède une base plein air de loisirs, situé entre les bords de Charente et la ville.
- Bois du Portail : remis en valeur depuis quelques années, c’est un bois moins connu mais qui était historiquement plus important que le Parc, qui se trouve en face, sur l’autre rive de la Charente.
- Jardin public : c’est un jardin anglais dessiné par le paysagiste Édouard André
- Chemins de randonnée : En particulier le GR 4 qui va de Royan à Grasse.
- La Charente, ses berges et ses îles : vous pouvez les découvrir, en croisière sur la gabarre la « Dame-Jeanne », en canoë, pédalo ou même à pied.
