Moulins, dont les habitants sont appelés les Moulinois, est une commune et préfecture du département de l’Allier, située dans la région Auvergne–Rhône-Alpes en France. appelée aussi Moulins-sur-Allier, Moulins est une ville d’art et d’histoire et capitale historique du Bourbonnais. D’après le recensement de 2013, la commune comptait 19 474 habitants, se plaçant à la troisième place dans le département derrière Montluçon et Vichy, ses deux sous-préfectures. La communauté d’agglomération de Moulins compte 53 703 habitants et l’aire urbaine de Moulins 61 346 habitants.
Moulins est la cinquième ville la plus peuplée de l’ancienne région d’Auvergne, juste devant Le Puy-en-Velay et derrière l’ancienne capitale régionale Clermont-Ferrand, Montluçon, Aurillac et Vichy. La ville se situe au nord des contreforts du Massif central, mais le relief n’y est encore que très légèrement vallonné. Enfin, Moulins se trouve approximativement à la limite entre Bocage bourbonnais à l’ouest et Sologne bourbonnaise à l’est.
HYDROGRAPHIE
Moulins bénéficie d’un environnement agréable en se trouvant le long de la rive droite de l’Allier, la rivière sauvage et affluent de la Loire. Vous avez, éventuellement, la possibilité de vous baigner dans l’Allier, et faire le canoë-kayak. La pêche y est autorisée sous conditions dans la rivière et quelques étangs environnants ou de nombreux plans d’eau tels que celui des communes proches de Moulins, comme Chapeau ou Messarges, après Souvigny.
SANTE
- Le Centre Hospitalier & Urgences de Moulins-Yzeure
- La Polyclinique Saint-Odilon
- Les Laboratoires MAYMAT (Maymat ; Saint-Odilon ; Recoules)
GASTRONOMIE
Parmi les plats traditionnels de la région, on retiendra particulièrement :
- la pompe aux grattons : brioche « salée » incorporant les « grattons » issus de la cuisson des viandes de porc .
- la « pompe à la tartouffe » : c’est une pâté aux pommes de terre, qui reste le plat traditionnel du vendredi, tourte feuilletée garnie de fines tranches de pommes de terre et de crème fraîche délicatement persillée ; l’usage veut que la crème y soit introduite par un petit orifice percé au centre de son « couvercle » de pâte feuilletée.
- les viandes de bœuf charolais
- les fromages frais du pays : de brebis, de vache
- le saint-pourçain : c’est l’un des meilleurs vins régionaux.
PATRIMOINE : Article détaillé : Patrimoine de Moulins
Moulins est classée ville d’art et d’histoire depuis 1997, étant la seule ville de l’Auvergne à être labellisée. Elle présente un patrimoine très riche, dont la majorité est visible dans un intéressant centre-ville, dominé par les hauts clochers de la Cathédrale Notre-Dame et du Sacré-Cœur ainsi que le beffroi au dôme de cuivre du Jacquemart, la haute tour de l’horloge de l’ancien pensionnat de Saint-Gilles, le grand dôme d’ardoises et zinc des « Nouvelles galeries » ou encore le clocher en gothique flamboyant de l’église Saint-Pierre… Mêlant les styles de différentes époques, avec, néanmoins une dominante médiévale et Renaissance.
Les espaces verts
- Square Général Leclerc
- Place d’Allier
- Promenade des Quais d’Allier
Monuments et patrimoine laïques
La Tour Jacquemart et la place de l’Hôtel de Ville
La Tour de l’Horloge, dite « Jacquemart » : c’est un vestige de l’ancienne enceinte (XVe siècle). La cloche principale mesure 1,90 m de diamètre pour 2 mètres de hauteur, datant à l’origine de 1656, mais, en 1946, elle fut remplacée par une copie fidèle comme les deux autres cloches.
- L’hôtel de ville : il date du début du XIXe siècle.
- La Caisse d’Épargne : c’est un imposant immeuble de style Louis XIII, situé sur la place du Jacquemart
La Tour de la « Mal-Coiffée » : « c’est une belle tour, mais elle est mal coiffée », est la phrase que Louis II de Bourbon a prononcée en contemplant la Tour Carrée du château des Ducs de Bourbon, d’où son surnom de « Mal-Coiffée ». C’est le vestige de l’ancien château médiéval des ducs de Bourbon.
La Place de l’Allier, Halle et Sacré-Cœur
- La superbe façade et dôme desNouvelles Galeries, de style Beaux-Arts avec mosaïques de faïences datant de 1914, donnant sur la rue d’Allier, précède la place.
- La grande fontaine de la colonne se situe à l’entrée (débutxixe) de la place, jonchée de boutiques commerçantes.
- Le marché constitué d’un bâtiment principal, d’une halle de type Baltard inaugurée en 1880.
- Le Grand Café (1899), de style « beaux Arts 1900 ».
- L’église du Sacré-Cœur : c’est un imposant et majestueux édifice qui date de 1870.
Patrimoine architectural
- L’ancienne Cour des Comptes : bâtiment construit au XVesiècle, située au 9 rue de l’Ancien-Palais.
- Le Palais de Justice : datant du XVIIe siècle, il est situé route de Paris, est l’ancien collège des jésuites.
- Les anciennes halles couvertesdu XVIIe.
- Le théâtre municipal : construit dans unstyle néoclassique, vers 1840.
- Le Lycée Théodore-de-Banville, est le premier lycée de France.
- Le « Bar américain » : il a conservé sa superbe vitrine de style et d’époque Art nouveau datant de 1905.
- Nombreuses maisons à colombages desXVe et XVIe siècles au sein du quartier médiéval de la cathédrale
- Hôtels particuliers desXVIIe et XIXe siècles, situés le long des cours et quartiers adjacents.
- La maison Mantin : datant du XIXe siècle, c’est une maison d’un bourgeois moulinois, conservée telle qu’elle se présentait le jour de sa mort, en 1905.
Les Ponts
- Le Pont Régemortes : c’est l’un des premiers et des plus grands ponts construits en France. Initié en 1704-1710, il fut rebâti en 1753 après son effondrement en 1711.
- Le Pont de fer : sa construction fut achevée en 1858, il est situé sur la ligne ferroviaire Montluçon – Moulins, en amont du Pont Régemortes.
- Le Pont du Diable : il se trouve limitrophe d’Avermes.
Les Musées
- « Anne de Beaujeu» : c’est un remarquable pavillon, considéré comme l’un des premiers exemples de l’introduction de l’architecture Renaissance en France à la fin du XVe siècle.
- Le Centre national du costume de scène et de la scénographie : ouvert en 2006 dans l’ancien quartier de cavalerie dit Quartier Villars (XVIIIe siècle), il offre de riches expositions temporaires, à la scénographie raffinée.
Patrimoine religieux
La Cathédrale de Moulins
Datant du XVe siècle, le Chœur de la cathédrale est de style gothique flamboyant, fait en grès jaune orangé de Coulandon. Ses deux flèches, récemment restaurées, mesurent 82 mètres. Ses orgues de Joseph Merklin datent de 1880.
L’église Sacré-Cœur :
Sa construction a duré plus de 20 ans, pour être achevée vers 1870, constituant la première église en France consacrée au Sacré-Cœur de Jésus, Il est considéré comme l’un des chefs-d’œuvre du courant néo-gothique par sa composition particulièrement soignée et harmonieuse due au grand architecte Jean-Baptiste-Antoine Lassus.
L’église Sainte-Claire : c’est la chapelle de l’ancien monastère des Clarisses, qui, entre 1797 et 1847, a servi de salle de spectacle, puis a été rendue au culte en 1854.
La chapelle de l’ancien couvent de la Visitation Sainte Marie : c’est ici que sainte Jeanne de Chantal décéda en 1641. Elle abrite le mausolée du duc de Montmorency, pair de France, exécuté pour son complot contre Richelieu aux côtés de Gaston d’Orléans.
L’église Saint-Pierre : datant de XVe et XVIe siècles, son intérieur fut réaménagé au XVIIe siècle.
Le Temple Protestant : datant de la fin du XIXe siècle, cette modeste construction possède un petit clocher en forme de flèche.
Le beffroi de l’ancien pensionnat Saint-Gilles : avec sa chapelle, il fut construit en 1866.
Les couvents : de style romano-byzantin de la seconde moitié XIXe siècle, ils sont nombreux et étonnants, surmontés de coupoles à l’allure orientale.
Patrimoine culturel
- Le Théâtre municipal (néoclassique,XIXe siècle)
- Le Musée départemental et municipal Anne-de-Beaujeu: il abrite des remarquables collections de sculptures, de peintures allemandes et flamandes, de céramiques, des monnaies, des statuettes et des objets gallo-romains en terre cuite de l’Allier et une section d’antiquités égyptiennes.
- Le Musée du bâtiment: installé dans une ancienne maison du XVIIIe siècle, ce musée présente des expositions permanentes relatives au passé et à l’évolution de chaque acteur de la construction : techniques, outils, maquettes, plans, savoir-faire.
- La Citévolution.
- Le Centre national de l’illustration: il présente les œuvres d’illustrateurs de livres de jeunesse en vue de leur conservation.
- Le Centre national du costume de scène: il renferme une prestigieuse collection de 10 000 costumes de scène accompagnés de leurs accessoires, déposés par trois établissements nationaux.
- Le Musée de la Visitation: il abrite des collections textiles uniques par leur fraîcheur et leur diversité, des objets d’art et de dévotion de 1550 à nos jours. L’ensemble est l’unique exemple en Europe d’un lieu de mémoire consacré au patrimoine et à l’histoire d’un Ordre monastique (fondé en 1610).
- Le Triptyque du maître de Moulins : l’identification du maître de Moulins a fait couler beaucoup d’encre, il était attaché à la cour des ducs de Bourbon. Il est maintenant identifié avec une quasi-certitude comme le peintre d’origine flamande Jean Hey dont la première œuvre connue est la Nativité conservée à Autun, au musée Rolin. Parmi ses œuvres, le triptyque de la cathédrale de Moulins, daté de 1502, représentant la Vierge de l’Apocalypse, en compagnie des donateurs, le duc Pierre II et la duchesse Anne de Beaujeu, avec leur fille Suzanne. Ce triptyque, qui est dans un excellent état de conservation, compte parmi les sommets de la création artistique à la charnière du Moyen-âge et de la Renaissance.
